钝化剂能有效提高金属表面的耐腐蚀性，延长工件的使用寿命。
除了继承了第二代钝化液中的三价铬和酸外，第三代钝化液还添加了硅成分，通常添加湿胶体二氧化硅，其主要功能如下：
(1)提高钝化膜的附着力。二氧化硅加入钝化液后形成胶体溶液。涂在镀锌板上晾干后，钝化液会固化成凝胶，与镀锌板有很强的附着力。
(2)保持六价铬。二氧化硅能将六价铬凝结在凝胶中，延缓六价铬的流失，延长自愈修复时间。
(3)起辅助防腐作用。二氧化硅形成的凝胶本身也有一定的隔离作用，防止外界水分和气体渗入镀锌层表面，起到辅助防腐作用。
(4)提高产品的涂装性能。二氧化硅存在于凝胶中的极性颗粒中。因此，除了将钝化层中的其他成分吸附在镀锌板表面外，它还可以起到介质的作用，与钝化层外涂层紧密结合。钝化后的镀锌板不能涂色不足，使钝化后的镀锌板不仅能继续涂装，而且涂装性能更好。事实上，添加二氧化硅后的钝化液更接近彩涂预处理液的成分。所以钝化后的产品可以直接使用，也可以作为彩基板。
(5)提高产品的耐指纹性。添加二氧化硅后，硅胶的作用使钝化产品表面的钝化膜更加均匀，形成非常浅和均匀的浅黄色。即使指纹吸附较多，也不容易被发现，因此产品的耐指纹性能在一般视觉测量中得到了提高。
(6)二氧化硅和磷酸相辅相成。与磷酸相比，二氧化硅的作用是相反的。二氧化硅是极性的，磷酸是非极性的。磷酸是反应性添加剂，二氧化硅是附着性添加剂。但两者并非相互排斥，不会削弱对方的作用，而是相互取长补短。综合作用的结果使产品的外观、耐腐蚀性和涂层处于较好的水平，优于其中一种。
最近三价铬钝化液中使用的铬盐有：硫酸铬、氯化铬、硝酸铬、醋酸铬等。
